「絵を描くことも、ピアノも、ものを作ることも好き。」

そんな自分の「好き」が、将来の仕事につながったら素敵ですよね。

今回ご紹介するのは、愛知県立半田商業高等学校出身、総合こどもコースの小川内さん。

中学生の頃の職場体験をきっかけに保育者を志し、名古屋文化学園保育専門学校で2年間学びました。

卒業後は、地元・半田市の隣町、阿久比町の公立園で保育者としての第一歩を踏み出す予定です。

学校生活での成長や、印象に残っている授業、そして将来の夢について聞きました。

■ 保育の仕事には、私の「好き」がたくさん詰まっている

小川内さんが保育者を目指すようになったのは、中学生のとき。

幼稚園での職場体験に参加し、笑顔で過ごすこどもたちを温かく見守る先生方の姿に惹かれたことがきっかけでした。

そして、もうひとつ気づいたことがありました。

「絵を描くことやピアノ、製作など、自分の好きなことが保育の仕事にはたくさんあるんです。」

好きなことに囲まれながら、こどもたちの成長に関わることができる。

そんな保育の仕事に魅力を感じ、進路を決めました。

■ 学校選びで大切にしたのは、資格と居心地のよさ

名古屋文化学園保育専門学校を選んだ理由は、大きく2つ。

ひとつは、卒業と同時に保育士資格と幼稚園教諭免許の両方を取得できること。

もうひとつは、学校の雰囲気でした。

「校舎には木のぬくもりを感じられる場所が多く、照明も温かい色合いで、学校にいるだけで落ち着くんです。」

学校の向かいには、歴史ある名古屋市市政資料館。

緑に囲まれた落ち着いた環境も、進学を決める理由のひとつになりました。

オープンキャンパスでは、先生と学生の距離感が近すぎず遠すぎず、安心して過ごせる雰囲気が印象に残ったそうです。

■ 知り合いが一人もいなかった入学当初

実は、小川内さんが入学したとき、クラスには知り合いが一人もいませんでした。

半田市から通う学生も周囲には見当たらず、最初は不安もあったそうです。

それでも、勇気を出して自分から声をかけることで、少しずつ友人が増えていきました。

学校生活では、お料理サークルにも参加。

同じ学年だけでなく、ほかの学年の学生とも交流する中で、初対面の人にも積極的に話しかけられるようになりました。

「2年間で一番成長したのは、コミュニケーション力だと思います。」

知らない人ばかりだった教室が、いつの間にか大切な友人たちのいる場所に。

小川内さんにとって、この2年間は資格を取得するだけでなく、自分自身が成長する時間にもなりました。

■ 一番好きだった授業は「あそびと造形」

2年間で特に印象に残っているのは、「あそびと造形」の授業です。

大きなスケッチブックに絵を描いたり、粘土でお面を作ったり。

もともと絵を描くことやものづくりが大好きな小川内さんにとって、好きなことに夢中になれる時間でした。

学校行事では、運動会も楽しい思い出のひとつ。

クラスでオリジナルTシャツを作り、リレーやしっぽ取り、借り物競争などに参加しました。

みんなで同じTシャツを着て、一緒に盛り上がった時間は、今も心に残っています。

■ テント設営に野外調理！ チャレンジ資格にも挑戦

小川内さんは、通常の授業に加えて、学校の「チャレンジ資格」にも積極的に取り組みました。

取得したのは、次の3つの資格です。

・チャイルドキャンプインストラクター1級
・ラポールタッチケアアドバイザー
・幼児体育指導員

中でも印象深かったのが、チャイルドキャンプインストラクターの講習です。

「最初はどんな内容なのかなと思っていたんですけど、実際に受けてみたら、すごく楽しかったです。」

テントをグループで協力して設営したり、メスティンを使ってご飯を炊いたり。

座学だけではなく、実際に体を動かしながら学べることが魅力だったといいます。

「先生方の説明もわかりやすくて、楽しみながら勉強できました。履歴書にも書けるので、取得してよかったです。」

後輩にもぜひおすすめしたい資格だそうです。

■ 実習で出会った、こどもたちとの穏やかな時間

保育の仕事を目指すうえで欠かせないのが、実際の保育現場での実習です。

小川内さんにとって、初めて一人で地元の幼稚園へ行った教育実習は、大きな挑戦でした。

最初は何をすればよいのかわからず、園の環境に慣れるまで苦労したといいます。

それでも、附属園でこどもたちと関わってきた経験が、自信につながりました。

実習で特に印象に残っているのは、「さつまいもパーティー」。

調理員さんが焼いてくださった焼き芋を、こどもたちと一緒に園庭に座って食べました。

「のどかで、時間がゆったり流れているような雰囲気が、今でも心に残っています。」

こどもたちと過ごす何気ない時間の豊かさ。

そして、こどもを見守り続ける保育者の仕事の大変さとやりがい。

実習を通して、教室で学んだことが少しずつ実感へと変わっていきました。

■ 自然豊かな阿久比町で、保育者としての第一歩

卒業後は、阿久比町の公立園に就職する予定です。

半田市に暮らす小川内さんにとって、阿久比町は身近な地域。

就職先を選んだ理由にも、小川内さんらしさが表れています。

田んぼや畑が広がる自然豊かな町。

園の近くには線路があり、散歩の途中でこどもたちが電車に手を振ることもあると聞いたそうです。

そんな穏やかな環境の中で、自分らしく保育をしていきたいと考えています。

■ いつか、こどもたちのために絵本を描いてみたい

小川内さんには、保育者として働くその先に、もうひとつの夢があります。

それは、いつか自分で絵本を描いてみること。

「現場で働く中で感じたことと、大好きな絵を描くことを組み合わせて、将来は絵本を描いてみたいです。」

そして、保育者としての将来について、こんな思いも話してくれました。

「キャリアアップも一つの選択肢ですが、私はこどもと深く関われる現場で、最前線の保育を続けていきたいです。」

こどもたちと一緒に過ごし、その成長を見守り続けたい。

中学生の頃に憧れた保育者の姿が、今度は小川内さん自身の未来の姿になろうとしています。

■ 進学を考えている高校生のみなさんへ

最後に、小川内さんから進学を考えているみなさんへのメッセージです。

「保育の道を目指す中で、進学先選びはとても悩むと思います。

ぜひ本校だけでなく、さまざまな学校を見て、自分に合った進路を見つけてください。

その上で本校を選んでもらえたら、とても嬉しいです。

応援しています！」

自分に合う学校を、自分の目で見て選んでほしい。

そんな言葉にも、小川内さんの誠実な人柄が感じられます。

好きなことを大切にしながら、保育者への夢をかなえた小川内さん。

これから始まる保育者としての日々が、たくさんの素敵な出会いに満ちたものになりますように。

名古屋文化学園保育専門学校は、これからも小川内さんを応援しています。